Zaanstad wil een aantrekkelijke stad zijn voor, zowel (toekomstige) inwoners als bezoekers. Goede voorzieningen voor cultuur, sport en onderwijs zijn belangrijk voor ontplooiing en talentontwikkeling, voor contacten tussen inwoners van de stad en  voor de kracht van wijken en het verenigingsleven.  Veelzijdige voorzieningen dragen er bovendien aan bij dat de stad nieuwe bewoners, toeristen en interessante bedrijven trekt (zie programma 2).