De Veiligheidsregio Zaanstreek-Waterland (VrZW) voert op basis van de wet en de gemeenschappelijke regeling taken uit op het gebied van brandweer, meldkamer, multidisciplinaire taken, Geneeskundige Hulpverleningsorganisatie in de Regio (GHOR), bevolkingszorg en bedrijfsvoering. De gemeente Zaanstad levert een financiële bijdrage aan de VrZW. Daarnaast levert Zaanstad personeel voor de uitvoering van taken op het gebied van bevolkingszorg. De gemeenten in de VrZW zijn samen verantwoordelijk voor de voorbereiding en uitvoering van bevolkingszorg (communicatie, opvang, informeren verwanten en nafase) tijdens een crisis of calamiteit. Het werkgebied van de VrZW omvat de gemeenten Zaanstad, Waterland, Edam-Volendam, Beemster, Purmerend, Wormerland, Oostzaan, Landsmeer en een deel van het Noordzeekanaal. De burgemeester van Zaanstad is voorzitter van de veiligheidsregio.

In 2018 zijn de meldkamers van onder andere de veiligheidsregio’s Kennemerland, Noord-Holland Noord en Zaanstreek-Waterland samengevoegd in Haarlem. Uit een belevingsonderzoek is gebleken dat medewerkers afstand ervaren tot de directie en het bestuur. Er wordt komende jaren nadrukkelijk aandacht besteed aan het versterken van de band tussen werkvloer en directie en bestuur. Daarnaast is er aandacht voor diversiteit en het werven van nieuwe vrijwilligers.  Er wordt onderzocht of een verdere organisatorische samenwerking tussen de VrZW en de GHOR kan leiden tot effectievere samenwerking of meer efficiëntie.